Una fonte di carico è l'obiettivo del servizio di un cablaggio, in genere riferito all'apparecchiatura dell'utente; in generale, il dispositivo a monte è la fonte di carico del dispositivo a valle. Nella comunicazione telefonica, una fonte di carico è anche chiamata fonte di chiamata. Il numero di dispositivi di servizio contenuti in un cablaggio è chiamato capacità del cablaggio, ovvero V, che fornisce servizi a N fonti di carico. Qualsiasi fonte di carico che avvia una chiamata può occupare un dispositivo di servizio inattivo nel cablaggio.
